年糕是漢字文化圈各地皆有的賀年食品，但各地的年糕皆有自己的特色，不盡相同。中國北方流行吃餃子，中國南方、琉球則會吃湯圓。中國南方還有油角、煎堆等賀年食品。中國、朝鮮立春會吃春盤，又稱五辛盤，春卷就是春盤演變而成。四川、江蘇等中國南方地區及越南北部要包粽子，稱年粽。在中國南方、台灣、港澳、越南，人們會把糖果放於全盒內，擺放在客廳。除小吃之外，人們每餐都會有豐富的年菜，帶有吉祥意味。

臘八粥

“臘八臘八粥節”。這一天在中國民間有吃臘八粥的習俗。喝臘八粥在中國已有千年歷史。臘，在遠古時代本是一種祭禮的名稱，夏朝稱“清祀”，殷商稱“嘉平”，周朝時改稱“臘”。“臘”是從“獵”字演變而來，故“臘”“獵”相通。因為一歲之終，農作物已收曬完畢，農閒了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災迎祥，稱之為“臘祭”。

南北朝時，農曆十二月初八才被正式固定為“臘八節”，在這一天要祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。據說，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，稱為“佛成道節”。

臘月初八這天，中國各地都有喝臘八粥的習俗。據史料記載，中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代，每逢臘八這一天，不論富人還是窮人，家家都要喝臘八粥。最早的臘八粥是用紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。“臘八粥”又叫“七寶粥”“五味粥”，不僅清香甜美，而且能暢胃氣，生津液，因而頗受人們喜食。隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。

臘八，本身是個傳統節日，又是年節的前奏，可以說臘八節拉開了春節的序幕。“小孩小孩你別饞，過了臘八兒就是年”“吃了臘八飯，就把年來辦”。臘八節後，春節將至，人們便開始購置年貨，打掃衛生，布置居室，以嶄新的面貌迎接“年”的到來。

年糕

春節吃年糕，“義取年勝年，籍以祈歲稔。”寓意萬事如意年年高。年糕的種類有：北方有白糕飥、黃米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；台灣有紅龜糕。漢代楊雄的《方言》一書中就已有“糕”的稱謂，魏晉南北朝時已流行。賈思勰《齊民要術》記載了製做方法。明、清時，是糕已發展成市面上一種常年供應的小食，並有南北風味之別。北方年糕有蒸、炸二種，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、湯煮諸法。

吃餃子

夜飯有吃餃子的傳統，但各地吃餃子的習俗亦不相同，有的地方除夕之夜吃餃子，有的地方初一吃餃子，北方一些山區還有初一到初五每天早上吃餃子的習俗。吃餃子是表達人們辭舊迎新之際祈福求吉願望的特有方式。

按照中國古代記時法，晚上11時到第二天凌晨1時為子時。“交子”即新年與舊年相交的時刻。餃子就意味著更歲交子，過春節吃餃子被認為是大吉大利。另外餃子形狀像元寶，包餃子意味著包住福運，吃餃子象徵生活富裕。與北方不同，南方的年夜飯通常有火鍋和魚。

火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，紅紅火火；“魚”和“餘”諧音，象徵“吉慶有餘”，也喻示著生活幸福，“年年有餘”。而且在北方吃餃子還寓意這一家人來年團團圓圓。南方還有一些地方過春節講究吃年糕，年年高（糕），象徵收成一年比一年高，境界一年比一年高。

餃子的各種說法：

Ø  芹菜餡餃子即勤財之意，故名“勤財餃”;是對源源不斷的物質財富的祈福，更是對勤勞務實的祝福。

Ø  韭菜餡餃子即久財之意，故名“久財餃”;既可以祈求長久的物質財富，更是對天長地久的祈福，願人長久和睦、健康、快樂、幸福。

Ø  白菜餡餃子即百財之意，故名“百財餃”;既可以祈福得到百祥之才，更可以對新婚燕爾白頭偕老的美好祝福。

Ø  香菇餡餃子即鼓財之意，故名“鼓財餃”;既可以表現出對物質財富鼓脹的祈願，也是對晚輩表達出希望其出人頭地的美好祝願。

Ø  酸菜餡餃子即算財之意，故名“算財餃”;表達了人們渴望錢多到要算一晚上的程度，謂之算財;或為對選擇的祝福，願親朋好友都有一個好選擇。

Ø  肉菜餡餃子即有財之意，故名“有財餃”;有既有財，祝福有財，更祝福有才。

Ø  魚肉餡餃子即餘財之意，故名“餘財餃”;祝福年年有餘，謂之餘財。

Ø  牛肉餡餃子即牛財之意，故名“牛財餃”;祝願朋友牛氣十足，身體健康。

Ø  羊肉餡餃子即洋財之意，故名“洋財餃”;有祝髮洋財的意願。

Ø  大棗餡餃子即招財之意，故名“招財餃”;因為包銅錢很不衛生，所以改包大棗，吃到的人一年裡都會紅紅火火，財氣十足。

Ø  野菜餡餃子即野財之意，故名“野財餃”;試問，健康、綠色的意外之財，誰不喜歡?

Ø  菜餡餃子即財到之意，故名“財到餃”;即財神到，招財納福之意。

Ø  甜餡餃子即添財之意，故名“添財餃”;即增加、增添之意，更與天才諧音，謂之添財。

元宵

南方叫做“湯圓”，在江蘇，上海等地，大年初一早晨都有吃湯圓的習俗。元宵節，道教稱之為“上元節”。據元代伊土珍《（女郎）環環記》引《三餘帖》記：嫦娥奔月後，羿思念成疾。正月十四日夜忽有童子求見，自稱為嫦娥之使，說：“夫人知君懷思，無從得降，明日乃月圓之候，君宜用米粉作丸，團團如月，置室西北方，叫夫人之名，三夕可降而。”羿如法而行，嫦娥果然降臨。可見元宵節吃元宵，是取“團團如月”的吉祥之意。

明代時，元宵在北京已很常見，做法也與無異。清代康熙年間朝野盛行“八寶元宵”、馬思遠元宵。民國初年還有袁世凱因元宵與“袁消”音同，故下令禁喊元宵之事。元宵用面除江米麵外，還有粘高梁面、黃米麵等。餡則有桂花白糖、山渣白糖、什錦、豆沙、棗泥等。形制上，或大若核桃，也有小如黃豆的“百子湯元”，還有實心圓子和薄皮的“碌皮湯園”。

春餅

立春吃春餅是中國一種古老風俗。晉代已有“五芋盤”即“春盤”，是將春餅與菜同置一盤之內。唐宋時立春吃春餅之風漸盛，皇帝並以之賜近臣百官，當時的春盤極為講究：“翠縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤直萬錢”。

民間也用以互相饋贈。吃春餅的食俗也影響了兄弟民族。如耶律楚律隨成吉思汗征西域時就曾命廚師作春盤，並作詩日：“昨朝春日偶然忘，試作春盤我一嘗。本案初開銀線亂，砂瓶煮熟藕絲長。勻和豌豆揉蔥白，細剪萎蒿點韭黃。也與何曾同是飽，區區何必待膏梁”。春餅發展，形制隨地而異，食用時間也因地而別。有烙制、也有蒸製；或大如團扇，或小如荷甲。

隔年飯

隔年飯在中國北方，有的人家要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作“隔年飯”，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫“二米子飯”，是為了有黃有白，這叫作“有金有銀，金銀滿盆”的“金銀飯”。

年夜飯

年夜飯在中國南方稱為團年飯、團圓飯，台灣及閩南地區又稱圍爐，是農曆除夕（每年最後一天）的一餐，目的是在過年前一家團聚並共度新春，傳統上年夜飯多在除夕祭祖後食用。通常年廿九(農曆如果是小月)或年三十晚。

七寶羹

正月初七，人日節，人們用七種新鮮的節令蔬菜加米粉做成羹食用，稱為“七寶羹”，在人日的時候食用，以此來取吉兆，並說此物可以除去邪氣、醫治百病。各地物產不同，所用果菜不同，取意也有差別。