朝鮮於7月4日宣佈成功試射洲際彈道導彈，美國媒體分析其打擊範圍可能覆蓋阿拉斯加。美國飛彈防禦局「MDA」11日宣佈，部署在阿拉斯加的薩德系統，首次成功偵測追踪並攔截， 美軍當天成功測試使用"薩德"反導系統攔截中程彈道導彈，並稱這增強了美國應對朝鮮導彈威脅的防禦能力。

據報導，一架美國空軍C-17運輸機在夏威夷北部的太平洋上空發射了一枚中程彈道導彈（intermediate-range ballistic missile, IRBM），由位於阿拉斯加州科迪亞克的"薩德"反導系統監測、跟蹤並攔截了這枚導彈。導彈防禦局局長薩姆·格里夫斯稱，「當天的測試進一步展示了"薩德"武器系統攔截並摧毀彈道導彈的能力，"薩德"將繼續保護美國民眾、部隊及盟友免受日益嚴重的真實威脅。」美軍也表示，2005年開始測試薩德系統，這已經是薩德系統第14次成功攔截，目前成功率高達百分之百，隨著東北亞局勢日益緊張，美國這項舉動，也被視為是在安撫亞洲地區的盟國。

薩德系統是美國陸軍研發的一款攔截短程和中程彈道飛彈的防禦系統。洛歇馬丁（Lockheed Martin）為主要承包商，聯同雷神（Raytheon）及波音（Boeing）等聯手製造薩德系統。在1999年，薩德系統通過攔截測試，2008年正式服役。

薩德系統的設計，是用於擊落短程、中程及中遠程彈道導彈。專門監察朝鮮的美國網站「北緯38度」（38 North）撰稿人John Schilling對於薩德被視為攔截長程ICBM的後盾的講法有保留。他指薩德並非用於攔截飛行速度如此快的導彈。他說，利用薩德攔截ICBM，就等於要求一名高中棒球員擊中由美國職業棒球大聯盟投手投出的球一樣——高中生完全「未夠格」。